Poder Fantasma – Electricidad que Pagas Pero No Usas (Y Cómo Detenerlo)

Mientras lees esto, docenas de aparatos en tu hogar están silenciosamente jalando electricidad aunque están “apagados.” Este consumo de electricidad se llama energía o poder fantasma, carga fantasma, consumo fantasma, energía en espera, energía standby, cargas vampiro—todo es lo mismo. Ponte a cazar esos vampiros de energía y controla el desperdicio por el poder fantasma. Estarás haciendo algo bueno tanto para tí como para el medio ambiente.

¿Cuánto le cuesta a un hogar típico el consumo de energía fantasma?

De acuerdo con el Departamento de Energía de los Estados Unidos, la energía fantasma alcanza el 5-10% del consumo eléctrico residencial. De acuerdo a Energy Sage, un servicio de información sobre energía limpia, eso representa un costo promedio de $92-$183 al año por hogar (mira la matemática).

Para calcular tus costos, ayuda saber cuáles son tus tarifas y tu consumo, claro, pero aquí verás un útil desglose del costo del modo standby en aparatos que comúnmente lo usan. Haz clic en los aparatos que tengas en tu casa y voilà! Busca dónde reducir las fugas del poder fantasma y ahorrar en costos de energía. Nota: los costos desglosados en ese sitio son más bajos que los costos de energía típicos en California.

Otro tip: Lee el manual. Las instrucciones del fabricante a menudo incluyen consumo de poder en standby entre los requisitos de alimentación de poder. O, toma un medidor de consumo de energía como Kill A Watt, para medir el consumo de energía de cualquier aparato eléctrico que se enchufe en tu hogar. El Laboratorio Lawrence Berkeley Lab (LBL por sus siglas en inglés) recomienda que consultes si tu biblioteca local presta medidores de energía. Usando las tarifas de electricidad de tu proveedor de energía puedes calcular el costo de tu energía fantasma, aunque el LBL advierte que la mayoría de los medidores “son generalmente acertados, pero los errores crecen cuando el consumo standby es menor a 1 vatio.” Para ofrecer contexto, los aparatos eléctricos en modo standby generalmente usan entre 0.5 y 10 vatios, dependiendo del aparato.

¿Qué puedo hacer para limitar el uso del consumo fantasma en mi hogar?  

Es conveniente tener un encendido instantáneo, lo que hace que el consumo de energía durante el modo standby sea una realidad moderna. Pero si tus objetivos incluyen minimizar el desperdicio y cortar tu gasto de energía, te ofrecemos algunas soluciones sencillas para combatir los vampiros de energía, cada uno con sus ventajas y desventajas. Considera combinar opciones.

1. Desconecta
   Si no está enchufado, no hay carga fantasma. Desconectar el enchufe es la medida más práctica y sencilla, pero quizás no sea la más conveniente si lo usas a menudo o si el enchufe está en un lugar inaccesible.
2. Junta aparatos parecidos en una tira de alimentación o power strip
   Si desconectarte de plano te suena difícil, será una tira de alimentación al rescate. Escoge una regleta con un apagador mecánico que enciende o apaga al grupo de aparatos todos a la vez—uno para aparatos del trabajo, una estación para consolas de juego, una estación de costura, o una estación para hacer café. Ojo, que algunas regletas tienen una luz siempre encendida, convirtiéndolos también en vampiros de energía.
3. Controla desde el apagador de la pared
   Activa el interruptor. Es común que un triturador de basura en el fregadero se encienda y se apague con un interruptor en la pared. Lavadoras de ropa o un grupo de aparatos de entretenimiento son buenos candidatos para ser controlados con un interruptor en la pared. Consulta con un electricista sobre agregar enchufes “medio calientes” (extensores de corriente duplex) para controlar desde la pared y minimizar cargas fantasmas.
4. Mejora a un nuevo modelo
   Midiendo consideraciones como desperdicio, huella de carbono, y dinero, los aparatos modernos suelen ser más eficientes en energía y jalan menos electricidad que modelos anteriores. Los que tienen clasificación ENERGY STAR® tienen la etiqueta “Uso de Energía Anual Estimado Estimated (kilovatios hora/año),” que incluye su uso de encendido-permanente.

Las soluciones a continuación son controladores de poder inteligentes conectados al WiFi, que genera una carga fantasma en sí—alrededor de 0.5-2 vatios mientras están en modo espera. Pero si los usas estratégicamente para limitar la carga fantasma de los grupos de aparatos que más consumen energía, como tu centro de entretenimiento, puedes reducir el consumo de energía en standby y salir ganando.

Opera estos controladores desde tu teléfono con una aplicación o un sistema de asistente de voz, o un sistema inteligente de automatización del hogar (ese es un artículo para otro día). Toma tiempo recuperar tus costos de entrada con los ahorros en gastos de energía, pero se compensan para mientras con la ultra conveniencia y el control de la carga fantasma—potencialmente desde una sola aplicación, desde cualquier parte del mundo.

5. Instala enchufes inteligentes
   Ideal para evitar que los dispositivos consuman energía de emergencia las 24 horas, los enchufes inteligentes se colocan entre el enchufe y tus aparatos eléctricos. Puedes activarlos desde tu teléfono y/o el asistente de voz. Para quienes prefieren botones, algunos cuentan con botones de encendido analógicos para encender o apagar manualmente. Los precios de los enchufes inteligentes andan entre $6 y $10 cada uno.
6. Usa regletas de alimentación inteligente
   Regletas de alimentación inteligentes se conectan con tu WiFi y te permiten controlar el uso y horario de poder usando una aplicación en tu dispositivo inteligente. Algunos tienen enchufes controlables individualmente, que se mantienen encendidos o se apagan según el horario. Compara diferentes diseños de regletas inteligentes para distintas necesidades en casa, optando potencialmente por varios tipos. Las regletas inteligentes suelen costar entre $25 y $50 cada una.

Con estas soluciones de control de energía, puedes verdaderamente tomar el control sobre el uso de energía en tu hogar, un vampiro a la vez.

Para cualquier proyecto eléctrico, ahora o en el futuro, usa un electricista licenciado que participe en GoGreen. Si piensas obtener un préstamo a través de GoGreen Residencial para cualquier combinación de mejoras en energía que califiquen, primero escoge tu(s) contratista(s) y luego solicita financiamiento con un prestamista de GoGreen que ofrezca servicios en tu área.

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